diff --git a/.make.defaults b/.make.defaults
index 76bdb0643..0c4a1bc47 100644
--- a/.make.defaults
+++ b/.make.defaults
@@ -26,7 +26,7 @@
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 SHELL=/bin/bash
 # Command to run python 
-PYTHON=python
+PYTHON?=python
 PIP=$(PYTHON) -m pip
 # Command to run pytest
 PYTEST=pytest -s